Albert Einstein et les timbres
Bonjour à toi chère amie et cher ami philatéliste! Toujours un immense plaisir de te retrouver, mois après mois, dans le cadre de cette rubrique philatélique mensuelle!
Le mois de mars annonce bien sûr l’arrivée imminente du printemps… Toutefois, au sein des cercles scientifiques éparpillés aux quatre coins de notre si belle Terre, c’est le 14 mars qui retient surtout l’attention, car c’est la date d’anniversaire d’Albert Einstein, un des plus grands penseurs de l’histoire humaine.
Rares sont les scientifiques qui ont tant marqué non seulement nos connaissances de l’univers, mais aussi notre culture générale. Un grand scientifique dont on se souvient de multiples façons, certaines aussi curieuses et significatives qu'une collection de timbres…
Il y a beaucoup trop de personnalités historiques et il m’est donc impossible d’en faire le sujet de collections de timbres. Exception faite pour Albert Einstein… puisqu’il est apparu sur près de 400 émissions de timbres provenant de plus de 100 pays.
États-Unis (1966) – Partie d’une série célébrant certaines personnalités américaines importantes
Albert Einstein est né dans la ville d'Ulm le 14 mars 1879, dans l’état du Bade-Wurtemberg, avant l’unification des états allemands. Reconnu comme l'un des principaux fondateurs de la physique théorique du 20e siècle, Einstein a développé sa théorie de la relativité restreinte dans sa vingtaine. N’étant pas un physicien, je n’essaierai pas d’en expliquer l’impact scientifique… Suffit de dire qu’Einstein a su décrire comment les électrons sont émis par une surface lorsqu'elle est exposée à la lumière.¹
La famille d'Einstein s'installe à Munich en 1880, où il passe la majeure partie de son enfance. Il fréquente le Luitpold Gymnasium (aujourd'hui appelé Albert Einstein Gymnasium) avant de déménager avec sa famille en Italie.²
Allemagne (2005)
Suisse (2005)
Centenaire de la théorie de la relativité
Einstein adorait les mathématiques dès son enfance et était souvent très en avance sur les autres enfants de son âge. En un été, il apprend par lui-même l'algèbre et la géométrie et développe sa propre démonstration du théorème de Pythagore à l'âge de 12 ans. Je dois t’admettre que j’ai été obligé de chercher ce théorème… Einstein avait la conviction que la nature et l’univers pouvaient être compris en utilisant une structure mathématique.¹
De retour en Suisse, Einstein étudie la physique et les mathématiques à l'École polytechnique fédérale de Zurich. Après avoir obtenu son diplôme en 1901, il devient citoyen suisse. Cependant, il ne réussit pas à se dénicher un poste d'enseignant et accepte un emploi d'assistant technique à l'Office suisse des brevets. Quoique ce travail ne correspond pas à son domaine, il lui donne tout le temps nécessaire pour mener ses recherches et produire certaines de ses œuvres les plus importantes.¹
Suisse (1972)
En 1905, Albert Einstein obtient son doctorat à l'Université de Zurich. La même année, il publie trois articles qui présentent à la communauté scientifique l'effet photoélectrique, développant ainsi la base de sa théorie de la relativité. En novembre de la même année, il publie un article intitulé « L'inertie d'un corps dépend-elle de son contenu énergétique? ». Cet article introduisait la formule E = mc2 qui sera pour toujours rattachée à son nom.¹
Togo (1979) – Feuillet souvenir du 100ᵉ anniversaire de la naissance d’Albert Einstein
Ghana (1964) – Année de l’UNESCO
Einstein enseigne dans des universités à Zurich et à Berlin. En 1921, le prix Nobel de physique lui est décerné pour ses « services rendus à la physique théorique ».
La montée du nazisme en Allemagne l’oblige à partir pour les États-Unis en 1933, où il accepte un poste à l'Institute for Advanced Study de l’Université Princeton, dans le New Jersey. Puisqu’il est juif, pendant son séjour aux États-Unis, les nazis saisissent tous ses biens en Allemagne. Sachant qu'il ne pourrait pas retourner dans son pays, il renonce officiellement à sa nationalité allemande et devient citoyen américain en 1940.¹
États-Unis (1979) – Centenaire de la naissance d’Albert Einstein
En 1939, alors que la guerre mondiale éclate en Europe, Albert Einstein s’inquiète de l'objectif de l'Allemagne de construire une arme atomique. Avec d’autres scientifiques, il rédige une lettre adressée au président Franklin Roosevelt pour lui faire part de ses inquiétudes. C'est à partir de cette lettre que le projet Manhattan voit le jour. Einstein n’est pas autorisé à participer à ce projet, car les autorités le considèrent comme un risque pour la sécurité. L'équation d'Einstein, E = mc2, expliquait comment l'énergie d'une bombe atomique était libérée, mais n’expliquait pas comment en construire une.¹
Après la Seconde Guerre mondiale, Einstein fut l'un des principaux appuyeurs du Mouvement fédéraliste mondial. Ce mouvement visait la création d'une autorité politique mondiale unifiée afin de traiter des questions telles que la guerre, le changement climatique et la pauvreté, mais avec des pouvoirs plus importants que ceux des Nations Unies.³
On lui propose la présidence d'Israël qu’il refuse, mais il contribue toutefois à la création de l'Université hébraïque de Jérusalem.¹
En 1955, Einstein souffre d'une hémorragie interne due à la rupture d'un anévrisme de l'aorte abdominale. Il se rend à l'hôpital, mais refuse d'être opéré. Il meurt le lendemain, le 18 avril, à l'âge de 76 ans.
Au cours de sa vie, Einstein écrivit plus de 300 articles scientifiques et reçut de nombreux prix, distinctions et diplômes honorifiques.
De nombreux autres pays ont émis des timbres pour rendre hommage à la vie et aux contributions scientifiques d'Albert Einstein. Ces timbres représentent souvent différentes facettes de sa vie et de son œuvre, notamment son portrait, la formule E = mc² et des thèmes scientifiques connexes.
Des pays aussi divers qu'Israël, l'Allemagne, l'Inde, le Japon, la Suède, la Suisse, Monaco et de nombreux pays d'Afrique et d'Amérique du Sud ont émis des timbres, souvent à l'occasion d'anniversaires importants comme sa naissance ou sa mort.
Paraguay (1965) – Einstein et sa formule de la relativité restreinte, ce timbre faisait partie
d'une série qui comprenait également Newton, Copernic et Galilée.
Guinée-Bissau (1996) – Albert Einstein, avec une médaille du prix Nobel et un atome.
Togo (1979) – 100e anniversaire de la naissance d’Albert Einstein – Einstein était un violoniste accompli.
Saint-Marin (1979) – 100e anniversaire de la naissance d’Albert Einstein
U.R.S.S. (1979) – 100e anniversaire – Einstein et sa célèbre formule.
Croatie (2016) – Centenaire de la finalisation de la théorie générale de la relativité
J’espère que tu as apprécié cet article sur Albert Einstein. Son influence sur la culture générale est tout aussi importante que ses réalisations scientifiques, faisant de lui l'une des icônes les plus reconnaissables du 20ᵉ siècle.
Le nom d'Einstein devient synonyme de génie. Son apparence, souvent avec les cheveux en bataille, sans chaussettes et l'air débraillé, a inspiré l'archétype du « professeur distrait ». C’est aussi devenu le « look » préféré d’innombrables grands-pères et c’est lui que je préconiserais… 😊
Contrairement à des icônes précédentes telles qu'Isaac Newton, Einstein est reconnu pour son esprit, son humanisme et son pacifisme, rendant ainsi la science beaucoup plus accessible et humaine. Si tu étudies la physique à l’école, c’est peut-être en partie à cause de lui…
On se retrouve le mois prochain! Bonne continuation!
